“后来？”曹操冷笑，“后来还是朱公伟（朱俊）有本事。一个兰陵令，临危受命为交趾刺史，到任不到一个月，斩贼首梁龙，降数万，旬月而定。朝廷封其为都亭侯，调回京师当谏议大夫。”

他顿了顿，又道：“不过最精彩的，还是零陵太守杨璇的故事。”

曹操绘声绘色地讲起杨璇以石灰马车破敌的奇计，讲到精彩处，忍不住拍案叫绝：“以石灰迷贼目，火烧马尾惊敌阵，弓弩随后齐发——这等妙计，便是田单复生，也不过如此！”

但讲到赵凯诬告、杨璇血书陈情时，曹操脸色沉了下来：“如此功臣，竟被诬陷下狱。若非杨璇刚烈，咬臂血书，让亲属直达天听，只怕早已冤死狱中。而那个赵凯，朝中竟有人为他开脱，说什么‘刺史威严不可辱’。呵，好一个威严不可辱！”

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卢植叹息：“自党锢以来，忠直之士凋零，谄媚之徒当道。杨璇能保住性命，已是万幸。”

曹操又说起天灾：“六月那场雹子，你们是没看见。大的跟鸡子似的，砸死砸伤百姓无数，庄稼尽毁。接着又是地震，南宫还连着失火。如今雒阳城中谣言四起，都说这是上天示警，大汉气数将尽。”

他压低声音，说出最惊人的消息：“还有后宫之事。王美人生了皇子协，何皇后妒忌，竟鸩杀了王美人。陛下大怒，要废后，结果张让等人死命求情，天子这才作罢。听说当年何氏能被宠幸，多赖张让之功。最近又听说，何家跟张家因此还结了姻亲！”

卫铮心中震动。自大汉开国以来，历来外戚与宦官都是水火不容，许多外戚多是被宦官扳倒的。何家身为外戚，不可能不知道这些事情，本该与宦官势不两立，如今却……

“本初（袁绍）气得在家摔杯子，说何家昏聩，自毁长城。”曹操苦笑，“可又能如何？如今这朝堂，忠奸不分，是非颠倒。我们这些想做点实事的人，反倒处处受制。”

堂内一时沉寂。

窗外，暮色渐浓。洛阳城的万家灯火次第亮起，这座帝国的心脏在夜色中依旧繁华，但繁华之下，暗流汹涌。

八月朔日的朝会，就在两日之后。

而那时，他将独自面对这座繁华帝都之下的，无尽暗流。