但卫铮看得更清楚——那些面黄肌瘦的脸，那些破旧不堪的衣物，那些眼中深藏的惶恐与不安。这安宁，只是表象。

他转身对杨弼道：“把咱们带的粮食，拿出来熬粥。让寨中所有人都吃一顿饱的。”

杨弼领命而去。

不多时，几口大锅支起来，米粥的香气在山顶弥漫。那些山匪和老弱妇孺闻着香味，一个个眼睛都直了。等粥熬好，杨弼带人一碗碗分发，那些人接过碗，顾不得烫，狼吞虎咽地吃起来。

卫铮端着碗，坐在一个老人身边，与他闲聊。老人约莫六十来岁，瘦得皮包骨头，但精神还好。他告诉卫铮，自己是跟着儿子上山的，儿子在下面打猎，还没回来。

“这粥真好喝。”老人咂咂嘴，“还有肉末，老汉好几年都没尝过肉味了。”

卫铮心中酸涩，却只是笑笑，让他多吃些。

这一夜，卫铮宿在山神庙中。

庙里的草榻被陈三刀让了出来，铺上了干净的羊皮。卫铮也不推辞，和衣躺在榻上，却久久无法入睡。

窗外，山风呼啸，吹得草棚瑟瑟作响。远处偶尔传来几声狼嚎，凄厉而苍凉。

他想起那些老弱妇孺眼中的感激，想起陈三刀跪地时的涕泪横流，想起李直那难以置信的表情。

这些人，原本都是良善百姓。是苛政，是灾荒，是活不下去的日子，把他们逼成了匪。

他能做的，就是给他们一条活路。

可这样的人，天下还有多少？

太平道那几万信徒，又有多少是被逼无奈才走上那条路的？

他翻了个身，望着窗外的月光，久久无言……