天色微明，堵阳北门外，三十余骑整装待发。

卫铮换了一身寻常商贾装扮——青色绸衫，腰系丝绦，头戴平巾，腰间还故意挂了几块玉佩，活脱脱一副富贵人家公子哥的模样。乌云踏雪太过显眼，他换了一匹普通的黄骠马，却也神骏非凡。

杨弼等人也换了装束，扮作商队护卫，人人腰悬刀剑，马背上驮着几个鼓鼓囊囊的包袱，里面装的是些寻常货物——布匹、茶叶、盐巴之类，都是从堵阳县库中临时调来的。

李直带着几个县兵的队率，远远跟在后面。他们扮作山民，穿着破旧的短褐，背着柴捆和山货，一副进山砍柴的模样。李直满脸疑惑，不时望向远处那支“商队”，心中七上八下。

“李县尉，咱们……咱们就这么看着？”一个队率忍不住低声问，“府君要是出了事……”

李直咽了口唾沫，想起杨弼拍他肩膀时那副笃定的神情，咬牙道：“府君说了，让咱们远远看着，天黑前就见分晓。咱们……咱们听命就是。”

话虽如此，他握刀的手却青筋暴起，显然心中极为忐忑。

卫铮一行沿着山道缓缓而行。

这条山道是进出山的主要通道，路面还算平坦，但两侧林木渐密，地势渐高。行了约莫一个时辰，已深入群山之中。

杨弼策马上前，低声道：“君侯，前面就是那处险要了。按照探得的情形，山匪的暗哨应该就在附近。”

卫铮点点头，不动声色地扫视四周。山道左侧是一片密林，右侧是陡峭的山坡，确实是个设伏的好地方。

他故意放慢马速，高声对杨弼道：“走了这许久，弟兄们都累了吧？前面找个平坦的地方，歇歇脚再走。”

杨弼会意，大声应道：“好嘞！前面好像有块平地，咱们去那儿歇着。”