堵阳县寺正堂，一名中年汉子昂首阔步的进入。

此人约莫三十五六岁，浓眉大眼，虎背熊腰，一看就是有把子力气的人。但目光略显呆滞，少了些机敏之气。

“末将堵阳县尉李直，拜见府君！”李直单膝跪地，抱拳行礼。

卫铮抬手示意他起身，道：“李县尉，本官问你，那山匪的情形，你可知晓？”

李直点头：“末将知道一些。”

“说说看。山寨在何处？地形如何？匪首何人？有多少人马？”

李直挠了挠头，显然不擅言辞。他从怀中取出一卷皱巴巴的布帛，展开来，上面画着一些歪歪扭扭的线条。

“府君请看，这是末将画的简易地图。”他指着那些线条，磕磕巴巴地解释，“这是堵阳城，这是北边的大山。山寨就在这里——”他指向一处标注，“距堵阳约七八十里，在山谷深处。四周都是峭壁，只有一条小路可通，易守难攻。”

卫铮仔细看着那张图，虽然画得粗糙，但关键的地形特征还是标出来了。他心中暗暗点头，这李直虽不善言辞，但作为武人，基本的地形勘察能力还是有的。

“匪首陈三刀，据说是附近山民，逃进山里落草为寇。后来聚集了一帮活不下去的流民，渐渐有了二三百人。”李继续道，“末将初夏时曾带兵去剿，本想趁夜偷袭，不想被他们发现了，在山道上设了埋伏。末将的人马被堵在狭路上，进退不得，折损了十几个弟兄……”

说到这里，他低下头，面露愧色。

卫铮没有责备他，只是问：“那次剿匪，是谁给你出的主意？”

李直一愣：“什么主意？”

“趁夜偷袭的主意。”

李直挠头：“那是……那是末将自己想的。怎么，不对吗？”

卫铮心中暗叹。趁夜偷袭本身没错，但事先不探明地形、不摸清敌情，贸然进山，不被埋伏才怪。这李直有勇无谋，难怪会折损人马。

他又问：“你可曾派人进山，摸清山寨的底细？”

李直摇头：“末将……末将折了人马后，便不敢再去了。”

卫铮看向赵智。赵智连忙道：“府君，非是下官不愿剿匪，实在是……实在是县中兵力有限，李县尉又……又……”

他没有说下去，但意思很明显：李直不行，他一个文官更不行。

卫铮点点头，没有责备他们。堵阳群山环绕，民风剽悍，确实不好治理。赵智能维持现状，已属不易。

他看向李直手中的那张地图：“这张图，借本官一用。”

李直一愣，连忙双手奉上。

卫铮接过地图，又问了几个问题，便让李直退下。

赵智见卫铮对这山匪如此上心，心中忐忑，小心翼翼地问：“府君，这山匪的事……您打算……”