卫铮没有回答,只是看向一旁的杨弼。
杨弼会意,上前一步:“君侯有何吩咐?”
卫铮将那张地图递给他:“你带几个人,按这张图去探一探那山寨。要摸清地形、人数、防备,越详细越好。”
杨弼接过地图,仔细看了一遍,点头道:“属下明白。”
赵智和李直都愣住了。
杨弼?那不是府君的亲信吗?让他去探山匪?
李直忍不住道:“府君,那山寨易守难攻,山路难行,您这位扈从……”
卫铮看了他一眼,淡淡道:“杨弼在雁门时,专司斥候,翻山越岭如履平地。区区山匪,不在话下。”
李直张了张嘴,不敢再言,卫铮那可是大败檀石槐的人物,他既然认可,自然无虞。
杨弼领命而去,点了五个精干的弟兄,换了便装,带了些干粮,悄悄从北门出城。
卫铮看着他们离去,转身对赵智道:“本官还要在堵阳待一日。赵县令不必陪着,去忙你的吧。”
赵智如蒙大赦,连连应诺,退了出去。
卫铮回到驿馆,让人搬来堵阳的县志和户籍册,一页页翻看起来。
午后,卫铮又换上便装,独自出了驿馆。
这次他没有惊动任何人,只是在城中随意走动。堵阳城不大,东西南北四条街,他一条一条地走,一个店铺一个店铺地看。
在一家茶摊前,他停下来,要了一碗茶,与卖茶的老者攀谈起来。
“老丈,这堵阳的百姓,日子过得如何?”
老者打量了他一眼,见他和气,便道:“客官是外地来的吧?堵阳这地方,靠山吃山,靠水吃水。百姓们种地的种地,打猎的打猎,采药的采药,虽不富裕,但也饿不死。”
卫铮点点头,又问:“听说北边山里有山匪,可曾下来骚扰过?”
老者叹了口气:“怎么没有?去年春上下来过两回,抢了几个村子,还杀了人。官府派兵去剿,结果大败而回,从此再也不敢去了。好在那些山匪只在山里活动,轻易不下山,咱们城里还算太平。”
卫铮又问起太平道的事。老者摇摇头:“城里没见过,乡下倒是有。那些山民日子苦,信这个的多。”
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卫铮默默喝着茶,心中暗暗盘算。
堵阳民风剽悍,是有传统的。当年率先揭竿而起的陈胜,就是堵阳人。这里的百姓,吃苦耐劳,敢作敢为,若能善加引导,是很好的兵源。但若被有心人利用,也是很大的隐患。
他又想起韩暨。此人隐居山中,不知与那些山民可有往来?若能将此人请出山,协助治理堵阳,必能事半功倍。