朝堂之上，没有军功章，只有势力盘。张让、赵忠的党羽盘踞各署，何进的外戚势力虎视眈眈，袁隗等世家大族袖手旁观。他卫铮算什么？一个没有根基的边将，一个功高震主的年轻将军。在这些权贵眼中，他不是功臣，是一块肥肉，一面旗帜，或一个需要压制的威胁。

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他深吸一口气，将喉间那股火气硬咽了回去——这班人就是要他失态，他不能如了他们的愿。

班列中，司徒杨赐忽然出班。

这位老臣须发皆白，说话却中气十足：“陛下，臣请一言。”

玉堂殿中倏然静了下来。杨赐乃杨震之孙，弘农杨氏当代家主，德高望重。他一开口，连张让都收敛了怠慢之色。

“臣不知何时起，朝廷论功，竟以‘有无过失’为先。”杨赐苍老的声音在殿中回荡，“卫将军斩将夺旗，血战经年，降敌逾万。此等功绩，纵有微瑕，亦当掩瑜。若求全责备，日后边将谁还敢奋死破敌？”

他转向许相、张济之流，目光如电：“诸君谓卫铮‘救援不力’，敢问彼时诸君在何处？在雒阳高堂之上，品茶论玄，坐议立谈而已。卫将军在箭雨中守城时，诸君可知箭矢何味？可知血染战袍、三日不眠是何等滋味？”

殿中鸦雀无声。

许相面色铁青，张济垂头不语。

杨赐缓缓向御座一揖：“老臣年迈，不知兵事，只知赏罚分明，乃朝廷立身之本。卫将军之功，不当掩；其过，亦不当讳。然论功行赏，功大于过，便当先论功。请陛下明鉴。”

天子刘宏终于开口，声音有些疲惫：“杨爱卿所言有理。卫铮之事，容朕再思。”

他顿了顿，又道：“今日且议到此。退朝。”

“退——朝——”

黄门令拖长的唱喝声中，百官跪送天子。刘宏起身时，似有意无意地看了卫铮一眼。那目光中有审视，有复杂，还隐约有一丝……卫铮读不懂的情绪。