十三捧了茶盒子，没有回家，径直向庄员外的香药铺子去了。

因笃耨香引发的案子仍未了结，城中香药铺子的生意也受影响，黯淡了许多。

庄礴明不在店里，伙计称庄员外日间无事，常去壳马市南边的鬼市子转悠，今天没去，应是在大相国寺西街上的吴家香药铺子里。

十三赶到吴家铺子，见到庄员外，二人便到独州桥的李家酒楼。酒博士识得庄礴明，也知晓十三是少东家白玉堂的贴身随从，便给二人上了些茶水果子，掩门而去。

庄礴明瞧见十三捧的茶盒子，笑道，“叶兄竟舍得把自己珍藏多年的宝贝都拿了出来，我猜，你家公子这是要办大事，少不得也有我一份。你且说说，要我做什么？”

十三笑道，“员外果然快人快语，少不得，要向员外借一些上好的香药来，公子另有他用。”

庄礴明大笑，说道，“借？这铺子都是白家的，他说借，是要打算还么？”他又压低声音道，“我能否相问，他要香药来做什么？”

十三小心答道，“公子的心思，我怎猜得到，公子只让来向员外寻些上好的香药，余下的什么也没说。”

庄礴明愣了半响，突然大笑起来，“是了，若论年龄，他早该议亲了，若不是东家出事，家里也早该给他备着些人，准备起来了。我前几日听老秦说，他弄了个人住在家里，二人早晚都在一处，可有此事？”

十三没想到庄礴明这样八卦，居然想到这上面，脸似猪肝一样紫胀起来，结结巴巴道，“不不不，员外你……你想哪里去了。那人……那人是公子请来的，他们原不认识……现下认识了……公子……公子他只叫我等伺候，公子并未多说什么。员外你……你切莫多心，公子他向来都是独宿的……他，他房里从不让留人……这香药定不是要在他房中用的。”

看他脸憋得通红，话也说得磕磕巴巴，庄礴明忍不住被逗笑了。

他才要开口，被十三跳起来打断道，“雅集！雅集！我家公子要香药，是要在雅集上用的。他叫我去叶员外那里取些茶，也是这个缘故。”

一口气说完了这句，十三红着脸，坐在凳子上直喘气。

庄员外大笑，“原来是为了他的雅集，你怎地不早说。”