“至于那些田产庄子，你也别操心，叔一并替你管着，少不了你们兄妹吃穿！”

话说得好听，可他眼里那点贪婪藏都藏不住。几个族老也在一旁帮腔，说朱安太年轻、难当大任，朱春来是自家人、理应帮忙。

朱安默默听着，心里跟明镜似的：这保正之位今天不让，他们必定借题发挥，甚至动用族规压人。自己刚重生，无根无基，弟弟妹妹又小，硬碰绝不是办法。

他心里清楚，朱春来真正图的是那几百亩良田，保正只是第一步。

于是他脸上故意露出几分悲戚无奈，缓缓说道：

“春来叔和各位族老说得是。侄儿年轻不懂事，父亲刚走，心里也乱，确实担不起保正重任。叔父愿为村里出力、为侄儿分忧，这位置……就让给叔父吧。”

“但那几百亩田是父亲留下的根基，除非叔父愿意过继到我这一脉，否则绝不能相让！”

朱春来一听朱安肯让出保正之位，先是大喜，然而听到“过继”二字，脸一下子绿了。但他眼珠一转，似乎早料到这侄儿没那么好对付，便假意笑道：

“哈哈哈，安哥儿说的哪里话！叔怎么会要你的田？你也太小看我了！那就这么说定了！地给你留着，保正之位我来当！”

朱春来心想保正既已到手，日后有的是办法慢慢把田弄过来，便假意安慰几句，就急着去找里正报备，生怕朱安反悔。

族老们见状，也满意地起身走了。

弟弟朱全在一旁急得直拽朱安衣袖，眼圈发红：“大哥！那是爹传下来的位置！你怎么就让了……”

朱安轻轻拍拍他手背，眼神却静得可怕，低声道：“别急，空有名头却守不住的东西，不如先放手。你看着，保正这位置，可没那么好坐。”

他清楚，根本用不着他出手，东溪村的晁盖第一个就会跳出来。两村积怨已久，父亲朱登早年做过郓城县户房典吏，在世时还能凭借威望压住晁盖，朱春来这种泼皮无赖，凭什么？

果然，朱春来“上任”不到半天，麻烦就来了。

一个村民连滚带爬冲进院子，气喘吁吁地喊：

“不好了！东溪村的晁保正带人把咱们溪口的青石宝塔，给搬到他们东溪村去了！”

西溪村和东溪村只一溪之隔。早年传说西溪村常闹鬼，就建了这座青石宝塔镇在溪边，鬼就被赶到了东溪村。晁盖为此一直耿耿于怀，之前碍于朱登的情面勉强忍着。