卢植摆摆手，示意他坐下，又道：“除了徐璆，还有一个人，你也得留意。”

“谁？”

“张忠。”

卫铮一怔：“张忠？他不是已经调回京师，任司隶校尉了吗？”

“正是因为他回了京师，你才更要小心。”卢植面色凝重，“张忠在南阳当了两年的太守，贪了一亿钱。这一亿钱，从哪儿来的？自然是从南阳的豪强、商贾、百姓身上刮来的。那些被他刮过的人，恨他入骨。可那些和他勾结的人呢？”

他盯着卫铮的眼睛：“你以为张忠一个人能贪一亿？没有本地豪强配合，没有胥吏帮衬，他拿什么贪？南阳的水有多深，张忠这棵烂树的根就有多深。”

卫铮心中一凛。

卢植的意思很明白——张忠虽然走了，但他在南阳留下的党羽还在。那些和张家勾结的豪强、那些帮他刮钱的胥吏，现在都还在。他们会不会对新任太守心怀敌意？会不会暗中使绊子？

“学生明白了。”他沉声道。

卢植点点头，顿了顿，意味深长地说：“到了南阳，要记得多和徐璆交流。记住，你们两个，是天然的盟友。都是刚直之人，都想做事，都得罪了宦官和外戚——这样的人，在这朝堂上，不多了。”

卫铮心中涌起一股暖流。他知道，卢植这是在为他铺路，为他寻找盟友，为他在南阳的立足打下基础。

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他再次起身，深深一揖：“先生大恩，学生没齿难忘。”

卢植扶起他，拍了拍他的肩膀，笑道：“去吧。南阳虽难，却也未必不能有一番作为。当年光武皇帝在南阳起兵，中兴汉室。你去了那里，若能继承几分光武遗风，也不枉我教你这几年。”

卫铮郑重点头。

从后堂出来，卫铮心中沉甸甸的。

卢植的话，像一把钥匙，打开了他对南阳认知的大门。那里不仅是富庶的帝乡，更是一个暗流涌动的漩涡。豪强、宦官、贪官、胥吏——各方势力盘根错节，他一个外来户，稍有不慎，就可能万劫不复。

但他没有退路。

君命难违，更何况，他也不想退。

在北疆，他能从无到有，打造出一支铁军，打得檀石槐狼狈北逃。在南阳，他也能从零开始，站稳脚跟，做出一番事业。

他相信，事在人为。

走到前院时，卢植忽然叫住他。